Dinozaury rządziły naszą planetą przez niesamowicie długi czas – około 165 milionów lat. Dla porównania, nasz gatunek (Homo sapiens) istnieje od zaledwie około 300 tysięcy lat.
Oto krótka i konkretna opowieść o tym, kiedy żyły te niezwykłe stworzenia i co sprawiło, że nagle zniknęły.
Kiedy żyły dinozaury?
Dinozaury żyły w erze zwanej Mezozoikiem, którą naukowcy dzielą na trzy mniejsze okresy:
Trias (od ok. 252 do 201 mln lat temu): Wtedy dinozaury dopiero się pojawiły. Były jeszcze stosunkowo małe i musiały konkurować z innymi gadami.
Jura (od ok. 201 do 145 mln lat temu): Złoty wiek dinozaurów. To wtedy po Ziemi biegały gigantyczne zauropody (jak Brachiozaur) i drapieżne Alazaury. Kontynenty zaczęły się rozdzielać, a klimat był ciepły i wilgotny.
Kreda (od ok. 145 do 66 mln lat temu): Okres największej różnorodności. To dom takich ikon jak Tyranozaur (T-Rex) czy Triceratops. Pod koniec tego okresu doszło do katastrofy.
Jak wyginęły dinozaury?
Dinozaury (z wyjątkiem ptaków, które technicznie rzecz biorąc są ich bezpośrednimi potomkami) zniknęły z powierzchni Ziemi 66 milionów lat temu. Główną przyczyną była kosmiczna katastrofa, choć Ziemia już wcześniej zmagała się z problemami.
1. Uderzenie asteroidy (Główny winowajca)
W półwysep Jukatan w dzisiejszym Meksyku uderzyła gigantyczna asteroida o średnicy około 10-15 kilometrów, pozostawiając po sobie krater Chicxulub o szerokości 150 km.
Siła uderzenia była potworna – odpowiadała wybuchowi miliardów bomb atomowych. Wywołała ona natychmiastowe mega-tsunami (co widać na powyższej mapie symulacyjnej), globalne pożary lasów oraz trzęsienia ziemi o niespotykanej skali.
2. Nuklearna zima
To nie sam wybuch zabił większość dinozaurów, ale to, co stało się później. Uderzenie wyrzuciło w atmosferę gigantyczne ilości pyłu, siarki i sadzy. Te chmury zablokowały dopływ światła słonecznego na wiele miesięcy, a nawet lat.
Bez słońca rośliny przestały rosnąć i zaczęły obumierać.
Z powodu braku roślin padły wielkie dinozaury roślinożerne.
Brak roślinożerców doprowadził do śmierci głodowej wielkich drapieżników.
3. Wulkany jako „wspólnik zbrodni”
Zanim jeszcze przyleciała asteroida, na terenie dzisiejszych Indii (tzw. Trapy Dekanu) przez tysiące lat dochodziło do potężnych erupcji wulkanicznych. Wyrzucały one do atmosfery gazy cieplarniane i toksyny, co mocno osłabiło ówczesne ekosystemy. Asteroida była po prostu ostatecznym, śmiertelnym ciosem.
Kto przetrwał? Katastrofę przeżyły stworzenia małe (zazwyczaj ważące mniej niż 25 kg), które potrafiły zakopać się pod ziemią, żywiły się padliną lub nasionami i potrzebowały niewiele pokarmu. Były to m.in. wczesne ssaki, krokodyle, żółwie oraz niektóre opierzone dinozaury, z których rozwinęły się dzisiejsze ptaki.
………………………………………………………………
Szukasz rysunku z jajem? Jako rysownik satyryczny i karykaturzysta tworzę paski komiksowe dla firm (marketing, social media) oraz personalizowane ilustracje na prezenty dla osób prywatnych. Łączę celny humor, świetne podobieństwo i grafikę w wysokiej jakości. Masz pomysł? Napisz do mnie i stwórzmy coś, co przyciągnie wzrok i wywoła uśmiech!
